M A U R I T A N I EL'AVENTURE EN LIBERTÉ

L’endurance, è accettare il disagio come uno stato normale.

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Mike Hall

L’ostacolo sul cammino diventa il cammino.

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Marc Aurèle

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il video di presentazione

UN ULTRA ESTREMAMENTE IMPEGNATIVO :

Si tratta della gara ciclistica di ultra-distanza più impegnativa al mondo dal punto di vista psicologico. I partecipanti devono affrontare un isolamento totale e reale : centinaia di chilometri senza la minima presenza umana, senza copertura di rete mobile, senza piste né tracce di veicoli, senza alcuna possibilità di assistenza locale, senza il minimo rumore, con la sola compagnia della sabbia, del vento e del cielo.

Il Sahara ti trasporterà nella sua immensità e ti farà sfiorare con mano il sublime kantiano*... oppure no.

La prova ti metterà inoltre di fronte a 6 sezioni di navigazione completamente fuori pista** per un totale di 580 km, senza traccia GPX. Alcune di queste sezioni richiedono una preparazione preliminare, attraverso lo studio delle immagini satellitari (Google Earth), per individuare le direzioni da seguire ed evitare le zone di dune o i settori rocciosi più difficili da attraversare. Guadagnerai così tempo prezioso e risparmierai il massimo delle energie.

Giorni interi a lottare sulla tua bicicletta, non contro gli altri concorrenti, ma contro i tuoi stessi limiti, contro una natura silenziosa e cieca, contro lo spazio selvaggio e imperturbabile che ti circonda. In alcuni momenti, l’orientamento, l’analisi del terreno e l’istinto avranno un ruolo molto più importante della sola prestazione fisica.

Se il dislivello resta moderato (5.000 m D+) e il percorso non presenta particolari difficoltà tecniche, la vera sfida sono la sabbia e le dune. A novembre la pioggia è pressoché inesistente, anche se a volte il vento può fare la sua comparsa, nonostante la stagione ventosa inizi solitamente a gennaio.

Qui, il vero Graal non è la vittoria, ma diventare finisher portando l’avventura fino alla fine.

Oltre alla forza mentale, naturalmente c’è anche l’aspetto fisico. Tuttavia non parleremo della difficoltà in sé, perché alla fine dipende soltanto dall’energia che investi in ogni colpo di pedale. Tutto si gioca nella gestione di questo sforzo: successo o fallimento, delusione o euforia. Qualunque cosa accada, questo confronto nel cuore del Sahara ti trasformerà nel profondo del tuo essere.

Se non padroneggi la meccanica di base della tua bicicletta, non andare ; se l’isolamento estremo e il silenzio ti fanno paura, non andare ; se il tuo corpo non è preparato ad affrontare periodi di limitazione dell’acqua, del cibo e del sonno, non andare ; se non sai metterti in discussione, non andare ; se non possiedi una solida capacità di resilienza, non andare ; se non sei in grado di spegnere il cervello quando serve per continuare ad avanzare, non andare.

Per i partecipanti che hanno sottovalutato l’impegno psicologico richiesto dalla Trace Nomade, potrà essere istituita una classifica specifica su una prova intermedia, con arrivo a Tichit, al chilometro 916. Anche se sei iscritto alla Grande Boucle, sarai autorizzato a fermarti a Tichit senza penalità e a essere classificato su questo percorso intermedio.

Da Tichit, due volte alla settimana, un veicolo 4×4 garantisce il collegamento con Tidjikja, a 235 km di distanza. Da Tidjikja, dei minibus raggiungono quotidianamente Atar e Nouakchott.

Ogni partecipante deve essere consapevole che il percorso comprende una sezione di 879 km senza abitazioni né oasi, oltre a un tratto di 380 km senza alcun punto d’acqua.

Prima ancora di immaginare di partecipare a questo ultra fuori dal comune, torna con i piedi per terra e poniti le domande giuste : sei in grado di gestire 879 km in completa autonomia alimentare ? Sei in grado di percorrere 380 km nella sabbia con autonomia totale per quanto riguarda l’acqua ? Riesci a immaginarti di avanzare nel cuore della notte tra le dune, in totale fuori pista, senza vedere oltre il fascio della tua lampada, senza un itinerario GPX, senza il minimo punto di riferimento per orientarti e senza tracce di 4×4 da seguire sul terreno ? …

Ecco un estratto di 3 minuti che mostra una delle zone di dune più intricate del percorso. Meglio non affrontarla di notte !

Per scoprire di più, puoi guardare anche la ricognizione completa di questa stessa zona (20 minuti) effettuata in 2CV e in fat bike, con l'arrivo sulla duna più alta della Mauritania.

Niente paura : si tratta del tratto di dune più lungo dell'intero percorso, per una lunghezza di circa 9 km.

Sì, in un ultra classico il tuo equipaggiamento si aggira intorno agli 8 kg ; renditi conto che, sulla Trace Nomade, dovrai fare i conti con un carico da due a tre volte superiore — principalmente a causa della quantità d’acqua necessaria — paragonabile a quello richiesto per l’Iditarod 1000.

* Il sublime kantiano è l’esperienza paradossale in cui, di fronte a un’immensità o a una potenza che supera i nostri sensi, prendiamo coscienza al tempo stesso della nostra piccolezza di fronte al mondo e della grandezza del nostro spirito, capace di concepirla.

** Il termine «fuori pista» può talvolta generare confusione. Sulla Trace Nomade indica una progressione al di fuori di qualsiasi traccia lasciata dall’uomo : né strada, né pista, né percorso, né tantomeno sentiero. Sulla Trace Nomade, tuttavia, il 95% dei tratti fuori pista rimane comunque molto scorrevole.

UNA CATEGORIA PARACICLISTICA :

Per la prima volta in una prova di ultra-distanza fuoristrada viene creata una categoria paraciclistica — sia muscolare che elettrica — per aprire la Trace Nomade agli sportivi con disabilità, animati dallo stesso spirito di avventura, di superamento dei propri limiti e di libertà che accomuna tutti i partecipanti.

• Categoria C.1 : nessuna assistenza. I partecipanti sono completamente autonomi, allo stesso modo dei concorrenti non appartenenti alla categoria paraciclistica.

•  

  Categoria C.2 : assistenza di livello 1. Un aiuto è autorizzato esclusivamente nei tratti ufficialmente identificati come richiedenti la spinta o il trasporto della bicicletta.

•  

  Categoria C.3 : assistenza di livello 2. Oltre all’aiuto autorizzato nei tratti in cui è necessario spingere o trasportare la bicicletta, l’assistenza può anche trasportare il materiale, il cibo e l’acqua del partecipante, ad eccezione dell’equipaggiamento minimo di sicurezza che quest’ultimo deve obbligatoriamente portare con sé.

Le biciclette a pedalata assistita — obbligatoriamente limitate a 25 km/h — sono suddivise in sole due categorie: Ce.1 e Ce.2, che corrispondono alle versioni elettriche delle categorie C.1 e C.2.

UNA CATEGORIA FATBIKE ELETTRICA :

Per la prima volta in una prova di ultra-distanza viene creata una categoria fatbike elettrica per aprire la Trace Nomade a sportivi amatori principianti e ingegnosi. Si tratta di un proof of concept, ovvero di un’edizione sperimentale, finalizzata a sviluppare il concetto nelle prossime edizioni. Tuttavia, anche se sei agli inizi con la bicicletta, questa categoria è rivolta a partecipanti che abbiano esperienza in avventure impegnative, sia nel trekking, nel trail o in qualsiasi altra spedizione in ambiente isolato.

Potrete raggiungere velocità di punta superiori rispetto alle fatbike muscolari, soprattutto sulla sabbia e nelle dune. In cambio, dovrete gestire un parametro aggiuntivo : le soste necessarie per la ricarica solare. L’ottimizzazione della batteria dipenderà inoltre anche da uno sforzo di pedalata regolare.

L'ORGANIZZAZIONE DELL'ULTRA :

Per chi conosce questo formato, l’organizzazione è simile a quella della Tour Divide. Si tratta di una prova in completa autonomia, in cui devi gestire la tua acqua, la tua alimentazione, il tuo sonno, le riparazioni meccaniche e il tuo orientamento per i tratti senza traccia GPX.

Nessuna assistenza esterna organizzata è autorizzata. Il cronometro non si ferma mai, trasformando la gestione dello sforzo e della fatica in un elemento determinante tanto quanto le capacità fisiche e psicologiche.

Il ruolo dell'organizzazione è di :

• Definire e pubblicare il regolamento della prova
• Mettere a disposizione il tracciato ufficiale
• Gestire il monitoraggio GPS dei partecipanti
• Pubblicare le classifiche e gli aggiornamenti della gara
• Deliberare, dopo la gara, su eventuali infrazioni al regolament

L’organizzazione della Trace Nomade è volutamente minimalista: fornisce un quadro regolamentare, un monitoraggio a distanza e una convalida dei risultati, mentre i partecipanti assumono da soli la totalità degli aspetti logistici, tecnici e di sicurezza della loro avventura sportiva.

È proprio questa assenza di supporto e supervisione che rende la Trace Nomade non soltanto una competizione di endurance e una prova di assoluta autonomia, ma soprattutto una vera sfida psicologica e psichica*.

Qui non sei in un ultra su strada come la RAAM. Non sei nemmeno in un ultra su piste o sentieri ben tracciati come la Silk Road Mountain Race. E sicuramente non sei in un classico ultra di bikepacking con come unico bagaglio una borsa da sella e una da manubrio.

Qui entri in un’altra dimensione : quella dell’ultra-spedizione, dell’ultra-esplorazione. Un territorio dove l’autonomia è totale, dove l’orientamento fa parte della sfida e dove solo la tua determinazione e un equipaggiamento studiato con cura ti permetteranno di arrivare fino alla fine dell’avventura.

In base alla natura della disabilità, può essere autorizzato un veicolo di assistenza. Ad esempio, una persona che si muove con un handbike e che non può camminare potrà beneficiare di un supporto adeguato nei tratti tecnici in cui l’handbike deve essere spinto o trasportato.

In base alla propria categoria, il concorrente parteciperà senza assistenza, oppure con un veicolo di assistenza di livello 1, oppure con un veicolo di assistenza di livello 2.

 Test durante la nostra ultima spedizione di bikerafting nel Sahara. 

Quattro pannelli solari flessibili e un supporto per tavola da surf.

Sta a voi definire la strategia più efficace, ad esempio pedalando senza sosta durante la notte, quando le temperature sono più fresche, e sfruttando le ore più calde, dalle 11:00 alle 15:00, per dormire mentre ricaricate le batterie.

Per garantire la sicurezza dei partecipanti, sono ammesse esclusivamente le fatbike dotate di assistenza elettrica limitata a 25 km/h. Questa restrizione permette inoltre di ottimizzare l’utilizzo della batteria. Le fatbike possono essere due ruote motrici e il numero di batterie non è limitato.

Non ci sono né cancelli orari intermedi, né volontari lungo il percorso, né punti di ristoro ufficiali, né commissari di gara, né assistenza medica dedicata, né veicoli al seguito. Gli organizzatori non sono presenti fisicamente lungo l’itinerario.

I corridori sono gli unici responsabili della sicurezza della propria progressione. Per permettere a ciascuno di vivere pienamente l’avventura al proprio ritmo, viene concesso un tempo limite di 432 ore per raggiungere l’arrivo, pari a una media di 100 km ogni 24 ore.

Il numero dei partecipanti è limitato a 40, con una partenza individuale. Questa scelta riflette pienamente lo spirito della Trace Nomade: una competizione in cui l’avventura e l’autonomia occupano un posto centrale. Fin dai primi chilometri, ogni partecipante dovrà confrontarsi con la realtà dell’immensità del Sahara e con la dimensione psicologica della solitudine.

Qui non esiste alcun effetto gruppo. Nessuno sarà al tuo fianco per guidarti nelle sezioni di navigazione, motivarti nei momenti difficili o aiutarti a risolvere un problema lungo il percorso. Ogni decisione, ogni errore e ogni successo appartengono a te.

Tuttavia, se un partecipante si infortuna, rompe la bicicletta, si perde a causa di un malfunzionamento del GPS o decide di abbandonare, non potrà in alcun modo gestire autonomamente la situazione sull’80% dell’itinerario, che si trova al di fuori di qualsiasi zona abitata.

Dovrà attivare un messaggio di richiesta d’aiuto preimpostato tramite il proprio dispositivo satellitare. Verrà quindi inviato sul posto un veicolo di assistenza. L’intervento potrà richiedere dalle 24 alle 48 ore, in base alla difficoltà del terreno.

I costi sono a carico del partecipante e saranno negoziati dall’organizzazione presso fornitori mauritani.

È opportuno prevedere un budget di circa 150 € al giorno, a cui si aggiungono le spese per il carburante: il consumo varia generalmente tra 15 e 30 litri ogni 100 km, in funzione della natura del terreno attraversato (piste scorrevoli, sabbia o dune).

L'ISCRIZIONE ALL'ULTRA 2027 :

Per partecipare alla Trace Nomade, due possibilità :

• Su invito,
• Su candidatura, dal 15 marzo al 30 settembre 2027 : a partire da oggi per le donne.

Sarà data priorità alle candidature femminili per tendere a una rappresentanza del 25% di partecipanti donne alla partenza.

La Trace Nomade non è una gara riservata a un’élite sportiva. Il tempo limite di 432 ore per completare l’ultra è stato pensato proprio per aprire l’iscrizione sia a viaggiatori e avventurieri in bicicletta, sia ad atleti specializzati nella disciplina. Tuttavia, questo percorso è rivolto a partecipanti capaci di valutare con onestà le proprie competenze tecniche, fisiche e mentali in un ambiente isolato. La selezione mira innanzitutto a garantire la sicurezza dei partecipanti e la coerenza tra il loro profilo e le esigenze della prova. Qui, la lucidità prevale sulla velocità.

Nell’ultraciclismo classico, l’abbandono per una rottura meccanica o per un cedimento fisico può sempre accadere, ma è comunque possibile raggiungere relativamente rapidamente un villaggio o una città.

Nel cuore del Sahara mauritano, una valutazione errata delle proprie capacità o del proprio equipaggiamento può trasformare un abbandono in una lunga attesa prima di essere raggiunti dalla squadra di soccorso. Per questo motivo, ogni candidatura sarà sottoposta a un’attenta valutazione.

Nel dossier ti chiederemo di precisare diversi punti :

• La tua esperienza nelle gare di ultra-distanza, nei viaggi in autonomia impegnativi o in qualsiasi altro sport di endurance ;
• Esempi concreti di gestione degli imprevisti (guasto grave, navigazione, autonomia alimentare, bivacco in condizioni difficili…) ;
• Se hai già praticato il digiuno (idrico, secco o intermittente) ;
• L’equipaggiamento che intendi utilizzare ;
• La strategia che prevedi di adottare per le sezioni prive di punti d’acqua ;
• La tua strategia per coprire 879 km senza alcun rifornimento alimentare.

Potrai naturalmente aggiungere qualsiasi altro elemento che ritieni pertinente, per permetterci di comprendere meglio la tua esperienza, la tua preparazione e la tua motivazione nel prendere il via alla Trace Nomade.

L’iscrizione è gratuita. Ti chiediamo semplicemente di inviarci una foto che ti ispira, accompagnata sul retro da una citazione scritta a mano o da una riflessione personale.

Dovrà essere versata una cauzione di 500 euro: la metà al momento della convalida della tua partecipazione e l’altra metà entro e non oltre un mese prima della partenza della prova.

Informazioni sul ruolo della cauzione qui.

Su quest’ultimo punto, in questa sezione ti sarà impossibile portare con te le calorie necessarie per avanzare in modalità gara. Dovrai quindi passare alla modalità escursionistica per preservare le tue energie.Resta da capire se la tua mente sarà in grado di accettare questa decisione…

Poiché il numero di partecipanti è limitato e perché le avventure più belle spesso iniziano già prima della partenza, verrà creato un gruppo WhatsApp per offrire uno spazio di scambio e condivisione.

Qui potrete condividere la vostra preparazione, confrontarvi sulle scelte relative all’attrezzatura, all’alimentazione, all’allenamento e scambiarvi consigli per affrontare lunghe distanze in ambienti remoti e isolati.

Questo gruppo sarà anche un luogo di aiuto reciproco per preparare il vostro arrivo in Mauritania: prendere lo stesso volo, organizzare un viaggio condiviso in traghetto e autobus attraverso il Marocco, condividere un alloggio sul posto o semplicemente scambiarvi entusiasmo e aspettative in vista della partenza.

DIFFICOLTÀ, CONDIZIONI CLIMATICHE E FAUNA LUNGO LA TRACE NOMADE :

In modo obiettivo, la Trace Nomade — con il suo tempo limite di 432 ore — è accessibile a tutti i ciclisti e agli sportivi della domenica, fisicamente nella norma e con un minimo di motivazione. Attenzione : sportivo della domenica, non passeggiatore della domenica. Ci sono 52 domeniche in un anno, quindi 52 uscite sportive costituiscono già una base accettabile di preparazione. Naturalmente, questo è del tutto insufficiente se vuoi completare l’ultra in meno di una settimana.

Se essere un ciclista della domenica è sufficiente dal punto di vista fisico, la Trace Nomade può richiedere alcune risorse psicologiche, amplificate dall’isolamento e dalla solitudine assoluta di un Sahara senza compromessi :

• La resilienza : capacità di riprendersi dopo una difficoltà.
• La perseveranza : continuare nonostante la fatica, gli ostacoli o i dubbi.
• La fiducia in sé stessi : credere nella propria capacità di riuscire o di trovare soluzioni.
• L’autocontrollo : gestire le proprie emozioni, i propri impulsi e lo stress.
• L’adattabilità : sapersi adeguare a situazioni impreviste.
• La pazienza : accettare che alcune cose richiedano tempo.
• La determinazione : rimanere focalizzati su un obiettivo.
• L’autonomia : prendere decisioni e agire senza dipendere dagli altri.
• La tolleranza al disagio : sopportare la fatica, l’incertezza, la solitudine o condizioni difficili.
• L’ottimismo realistico : mantenere fiducia restando comunque lucidi.

Se l’aspetto psicologico per te è soltanto una semplice formalità, ti resta un’ultima barriera da superare : diventare esperto nei sistemi D, per riuscire a cavartela nelle situazioni difficili con quasi nulla a disposizione. Un vero MacGyver, insomma.

Un esempio : rompi la ruota libera a 200 chilometri dalla prima oasi e i pedali girano a vuoto. Una riparazione di fortuna consiste nel solidarizzare il pignone più grande ai raggi tramite delle legature che passano nei piccoli fori del pignone stesso. Questo ti permetterà di rientrare pedalando in modo fluido, senza forzare, così da non deformare né i raggi né il pignone maggiore.

Per concludere, devi adottare un approccio pragmatico, essere organizzato e particolarmente rigoroso nella scelta del tuo equipaggiamento. Alcuni partecipano a un ultra senza né vermicelli di riparazione per tubeless né toppe (oppure con materiali ormai di un’altra epoca) — perché no, magari alla TCR… — ma sulla Trace Nomade, in pieno fuori pista e a centinaia di chilometri da qualsiasi zona abitata, sarebbe quantomeno giocare con il fuoco.

Che tipo di terreno incontrerai :

• Il dislivello è praticamente trascurabile: circa 5.000 m di D+ per 1.810 km di percorso.
• La sabbia costituisce quasi l’80% dell’itinerario, ma rimane compatta e scorrevole nel 90% dei casi.
• Le vere zone di dune intrecciate rappresentano meno del 5% del tracciato ad anello.
• I cordoni dunari longitudinali raramente superano i 10 metri di altezza e possono essere tutti aggirati con poche centinaia di metri di deviazione.
• I tratti che richiedono di spingere la bicicletta rimangono molto limitati al di fuori delle dune, con solo alcuni passaggi occasionali in determinati canyon, non superiori ai 200 metri.
  
  

Che tipo di clima incontrerai a novembre :

• Vento variabile da 15 a 25 km/h, con direzione prevalente NE-SO (meno intenso rispetto al periodo da dicembre a febbraio).
• Temperature comprese tra 15 °C durante la notte e 34 °C durante il giorno.
• Piogge praticamente inesistenti (stagione delle piogge tra giugno e settembre).

Quale tipo di fauna incontrerai :

• Naturalmente il dromedario, comunemente chiamato “cammello” in Mauritania.
• Fennec, lepre e sciacallo, animali piuttosto discreti e molto timorosi.
• Gazzella, oggi estremamente rara.
• Daman delle rocce, una sorta di piccola marmotta.
• Piccoli topi del deserto, gerbilli e gerboa.
• Scarabeo stercorario, geco e grande lucertola dalla coda a frusta, abbastanza comuni.
• Solifugo, un aracnide dall’aspetto impressionante e molto veloce, ma innocuo per l’uomo.
• Varano del deserto, presente nei pressi delle guelte della regione del Tagant, molto discreto e diffidente.
• Vipera cornuta e scorpione, rari e con attività molto ridotta durante il periodo invernale.
• Coccodrillo, presente esclusivamente in alcune guelte del Tagant e molto schivo nei confronti dell’uomo.
• Gufo reale (nelle zone rocciose) e alcuni piccoli uccelli (passeri, culbianco del deserto – Moula-Moula – e altri).
• Cicogna bianca e rapaci migratori, poco comuni ma talvolta osservabili anche nel cuore del deserto.

Non avere paura delle vipere cornute né degli scorpioni. Durante il periodo invernale, la loro attività è fortemente ridotta a causa delle temperature più fresche. Il celebre scienziato Théodore Monod ha attraversato il Sahara mauritano per diversi decenni, a piedi e in groppa ai cammelli, dormendo spesso direttamente sul terreno con una semplice coperta, senza mai avere problemi legati a questi animali.

Tuttavia, poiché il rischio zero non esiste, il regolamento raccomanda di portare almeno un bivy (sacco da bivacco impermeabile), che offre una protezione semplice e leggera durante le notti nel deserto.

È inoltre importante evitare di dormire nei letti di fiumi asciutti (oued), nelle zone rocciose, nelle aree con vegetazione fitta, vicino alle tane degli animali o in qualsiasi luogo che mostri segni di attività della fauna selvatica.

I bivacchi devono essere installati su un terreno aperto, pianeggiante e con buona visibilità, lontano dai possibili rifugi utilizzati da scorpioni e serpenti.

Per quanto riguarda i coccodrilli, alcune popolazioni sopravvivono ancora in determinate guelte della regione del Tagant, attraversata dalla Trace Nomade. Questi animali sono molto discreti e particolarmente timorosi nei confronti dell’uomo. È comunque assolutamente sconsigliato fare il bagno in queste guelte, al fine di evitare qualsiasi rischio inutile.

* Comprendere la differenza tra le difficoltà psicologiche e psichiche :

• Le difficoltà psicologiche riguardano soprattutto la dimensione mentale “funzionale” e consapevole, legata alla gestione dello sforzo e del comportamento durante la gara :

  La motivazione che diminuisce (“perché lo sto facendo?”),
  La gestione del dubbio (“non ce la farò”),
  La disciplina necessaria per continuare ad alimentarsi o idratarsi,
  La tolleranza al disagio (fatica, dolori),
  La strategia mentale (fissare obiettivi intermedi, suddividere la gara in tappe),
  La gestione della solitudine.

  In sintesi : è la capacità di mantenere la direzione nonostante le difficoltà, utilizzando strategie mentali consapevoli.

• Le difficoltà psichiche si riferiscono alla vita mentale nel suo insieme, comprese dimensioni più profonde e talvolta meno controllabili :

  Alterazione dello stato mentale legata alla fatica estrema (confusione, “nebbia mentale”),
  Derealizzazione lieve (sensazione di essere “disconnessi”),
  Allucinazioni (frequenti dopo una privazione del sonno molto prolungata),
  Intense oscillazioni emotive (euforia, irritabilità, disperazione),
  Sovraccarico cognitivo (difficoltà nel prendere decisioni semplici),
  Talvolta comparsa o aggravamento di vulnerabilità psichiche preesistenti.

  In sintesi : riguarda ciò che coinvolge lo stato globale del funzionamento mentale, soprattutto quando la fatica e lo stress fisiologico raggiungono livelli estremi.

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